Die Standortsuche für ein Tiefenlager für radioaktiven Abfall ist eine generationenübergreifende Aufgabe von nationaler Bedeutung. Diese Jahrhundertaufgabe wird von einem umfassenden und breit angelegten Partizipationsprozess begleitet, welcher Gemeinden, Bevölkerung und Interessenvertreter der Schweiz und des benachbarten Deutschlands einbezieht.
Neben Sicherheitsaspekten kommt der Frage nach den sozioökonomischen und ökologischen Auswirkungen (SÖW) auf die Standortregion eine zentrale Bedeutung zu. Seit 2012 obliegt sa_p das Mandat der Fachgruppe Regionale Entwicklung (ehemals Fachgruppe SÖW). Zu den Aufgaben gehört die Begleitung der Fachgruppe und Unterstützung der Regionalkonferenz Nördlich Lägern bei der Vorbereitung und Durchführung partizipativer Workshops und Grossveranstaltungen, der Evaluation, Auswertung und Synthese von Studien und Umfragen sowie der Ausarbeitung von Entwicklungsstrategien und Massnahmen für den Umgang mit den Auswirkungen, einschliesslich des Zielbilds «Nördlich Lägern 2050».